Lavande en octobre : une taille légère suffit, à condition de rester dans le vert

Face à une lavande aux épis gris couchés par la pluie, le bon réflexe en octobre n’est pas le sécateur de grand rabattage, mais une simple taille de propreté. C’est ce que décrit Mon Jardin ma maison, qui voit dans ce geste une préparation à la floraison de l’année suivante.

Le geste d’octobre en trois étapes

Il s’agit de retirer les hampes fanées et de raccourcir très légèrement le coussin de feuilles. Ce geste rapide suffit, surtout si la lavande a déjà été taillée après la floraison principale. La jardinière Sarah Raven, présentée comme experte britannique, conseille de « supprimer les pousses jusqu’à environ 2 cm de la pousse de l’année précédente ».

1. Sectionner chaque tige dont les fleurs sont passées, tout en bas de son pédoncule.
2. Ôter 2 à 3 cm sur les rameaux toujours verts, de façon à conserver le contour en dôme de la touffe.
3. Cesser de tailler quand les tiges prennent une teinte brune et sont dépourvues de feuilles ; si l’on hésite, mieux vaut conserver davantage de longueur.

Octobre dans le calendrier, selon la variété

Selon les spécialistes, il existe deux périodes propices à la taille : dès que la floraison s’achève, entre la fin août et le début septembre, ou bien à la reprise de la végétation, en mars-avril. Le mois d’octobre se situe plutôt en toute fin de la première période, et rien n’oblige à intervenir à ce moment. Pour les coupes plus marquées destinées à structurer le pied, mieux vaut patienter jusqu’au printemps et rabattre d’environ un tiers, d’après la Société Nationale d’Horticulture de France.

Rester dans le vert, loin du vieux bois

Deux parties se distinguent sur un pied de lavande : en bas, du bois ancien, grisâtre et noueux, quasiment sans feuillage ; plus haut, des rameaux souples garnis de petites feuilles. La Royal Horticultural Society recommande dans ses guides de tailler au sein de cette partie verte, là où sont situés les bourgeons. D’après Masculin.com, ce bois âgé ne donne plus de bourgeons capables de repartir : couper trop près de la base serait donc irréversible.

On donne à la touffe une forme de dôme, ce qui facilite l’écoulement de la pluie et la circulation de l’air. Lorsque la touffe est très lignifiée et trouée, la recommandation est de se limiter à un léger nettoyage, puis de renouveler la lavande peu à peu avec des boutures.

Air, graviers et drainage avant l’hiver

Ouest-France explique qu’un léger raccourcissement à l’arrière-saison dégage la touffe et facilite le passage de l’air entre les tiges. Par ailleurs, la lavande s’accommode mieux d’un paillage minéral à base de graviers que d’un paillage organique, lequel retient une humidité qui lui nuit.

En sol argileux, l’excès d’humidité fait pourrir les racines et noircir la base des tiges. Un drainage avec des graviers ou de la pouzzolane, réalisé avant les premières gelées, peut corriger la situation.

La bouture pour renouveler la lavande

La jardinière Dawn Eveasham propose de profiter de la taille : « Rabattez maintenant juste au-dessus de la partie qui est devenue ligneuse, les nouvelles pousses que je coupe, je les mets dans un verre d’eau pour qu’elles s’enracinent pour l’année prochaine ». Melty rappelle de son côté que les tiges de l’année s’enracinent vite entre juillet et septembre, et que la bouture se prélève plutôt en juillet.

• Sections de 8 à 10 cm, coupées juste sous un nœud.
• Feuilles retirées sur la moitié inférieure.
• Substrat très drainant : terreau semis mélangé à du sable ou de la perlite.
• Enracinement en 3 à 6 semaines.

Le jardinier Michael The Mediterranean Gardener prévient : « Si vous coupez trop bas, cela ne fera rien. »

Photo : RDNE Stock project / Pexels